Im November 2020 wurde eine nationale Datenbank zu Schwimmbädern und Badeorten sowie deren Ausstattung und Nutzung veröffentlicht – Bäderleben. Seitdem werden über 140 Merkmale zu den über 9.900 Bädern in Deutschland gesammelt. Hierunter fallen neben Informationen über die einzelnen Becken, die sportliche und freizeitbezogene Ausstattung eines Bades, verschiedene Nutzergruppen, Eintrittspreise, Barrierefreiheit oder die Erreichbarkeit. Durch das Projekt Bäderleben wurden in den letzten drei Jahren die verfügbaren Daten zu Bädern recherchiert und in einer Datenbank zusammengeführt. Dadurch werden erste aussagekräftige und valide Angaben zur deutschen Bäderlandschaft möglich, die sich neben den öffentlichen Bädern auch auf Hotel-, Klinik- oder Schulbäder beziehen. Die Daten dienen innerhalb der Sportwissenschaft u.a. dazu, interdisziplinäre Forschungsfrage zu beantworten, indem Daten verknüpft werden können.

Auf der offiziellen Webseite stehen allen Interessenten diese Daten zu Verfügung und können gemäß dem Open-Science-Prinzip weiter genutzt und ausgewertet werden. Darüber hinaus gibt es verschiedene Auswertungstools, die eine räumliche Auswahl verschiedener Badtypen, die Zählung von Merkmalen und eine Betrachtung der Bäderentwicklung über verschiedene Jahre ermöglichen.

Angestoßen und begleitet wird das Projekt Bäderleben von einem breiten Bündnis von Verbänden, die rund um die Bäder aktiv sind. Dazu gehören Sportverbände ebenso wie die Deutsche Gesellschaft für das Badewesen, die deutsche Sektion der IAKS, Kommunale Spitzenverbände, die Arbeitsgemeinschaft deutscher Sportämter (ADS) und die Bäderallianz Deutschland.

Das vom Bundesinstitut für Sportwissenschaft geförderte Projekt macht sich das „Wikiprinzip“ zunutze und setzt auf die Unterstützung von Bürger*innen. Engagierte Badnutzer*innen werden dabei dazu aufgerufen, die fehlenden und fehlerhaften Daten in Bäderleben zu ergänzen und korrigieren. Somit soll die dauerhafte Aktualisierung der Baddaten erreicht werden. Jede*r Interessierte kann direkt auf der Homepage Vorschläge zu Änderungen oder Ergänzungen der Baddaten machen oder fehlende Bäder melden. Die Validität der Daten wird durch Badpat*innen gesichert, die dafür verantwortlich sind, eingehende Vorschläge zu prüfen und anzunehmen bzw. abzulehnen. Diese kennen das betreffende Bad gut und sind in vielen Fällen auch in örtlichen Sportvereinen oder der Deutschen Lebensrettungs-Gesellschaft (DLRG) aktiv.